そうですか。夜眠れないというわけですね。わかりました。それでは、薬を処方する前に睡眠について簡単にお話しましょう。
ええとですね。２０年前のデータでちょっと古いんですけど、NHKが行った調査では日本人の平均睡眠時間は７時間５２分で、大部分の人は６時間から９時間だそうです。現在では生活習慣が多様化してるので変化はあるでしょうけど。
ところが、我々の経験では６時間より短い時間でも普通に社会生活を送れている方も多くおり、 かなり個人差はありそうですね。
もう一つおもしろいデータがあるのです。かつて、断眠実験（これは眠らないように無理矢理ずっと起こし続けていたら人間はどうなるか、という拷問に似た実験です。）が行われました。その結果、起こし続けられた人は時間の経過と共に非常に強い眠気を催し考えがまとまらなくなり、作業能力が低下して、ついには夢と現実がごちゃ混ぜになって錯覚や幻覚、妄想が起こったそうです。結局、断眠実験の最高時間記録は１０１時間８分３０秒（４日と２時間）でした。（国立精神神経センタ− 大熊先生による。）
さて、お聞きしますが、あなたの不眠は次の３つの内のどのパタ−ンですか？
１）寝つきが悪い。（入眠障害）
２）夜中に何回も目が醒めて、よく寝たという感じがしない。（熟眠障害）
３）朝早く目が醒めて、それからは眠れない。（早朝覚醒）
外来を受診される不眠の方の大部分がどれかのパタ−ンに当てはまります。（時には２つ以上ということもあります。）さて、次に以下のことを確認しなければなりません。それはあなたの不眠がどれくらいの期間続いているのかということです。
１）数日間（一過性不眠）
２）３週間程度（短期不眠）
３）３週間以上（長期不眠）
ちょっと質問がしつこくなりますが、あなたは眠れない原因に何か思い当たることはないですか？ また、眠れないことが心の大きな負担となり、日常生活や仕事に支障をきたしていますか？
今までは、眠れないのですね、じゃあ睡眠薬（安定剤）を出します。お大事に。でも良かったのですが、最近は社会生活の変化や健康に対する認識の変化がありますので、不眠は我々の間でも非常に重要な症状と考えられるようになっています。
ここでタネあかしをしますね。最初に聞いた不眠のパタ−ンは薬の種類の選択のための問診なのです。不眠に対する薬にはいくつかの種類があるのですが、そのパタ−ンによって薬の強さ（効果の持続時間）を合わせていくのです。寝つきが悪ければ、薬の作用時間は短くても良いし、夜中に何回も目が醒めるなら、ちょっと作用時間の長い薬を選ぼうか、といった感じです。
次に不眠の継続時間（期間）、これは不眠の原因をある程度把握するための問診です。例えば、ちょっとした不眠であるならば、一時の不安とか怒り、あるいは非常に感激したりしても起こりますし、 長期にわたる不眠では、他に原因があって起こるものである可能性が高い。つまり決して気のせいではないというわけです。そして、この原因によっても薬の内容が変わってくるということは言うまでもありません。
最後にお聞きした、あなた自身に思い当たることは？ ということですが、例えば歯が痛くて眠れないのであれば、鎮痛剤の適応になるでしょうし、体がかゆくて眠れないのであれば、かゆみをおさえる薬が第一選択となるでしょう。これらにただ睡眠薬を処方するなんてことはナンセンスです。また、会社で大きなストレスを負っていて眠れないということであれば、安定剤と精神面のカウンセリングが必要ですし、長期不眠には、胃腸病や高血圧、そして時には恐ろしい呼吸器の病気がかくれていることさえあるのです。ですから、眠れない方に対して、ハイ、じゃあ睡眠薬ね、なんて治療はあり得ないのです。
では、最後に不眠の方に対する方針をお話しましょう。
１）原因がわかっていれば、それを取り除く。
歯が痛ければ痛みの治療を、騒音が原因であれば耳に栓をすることもあります。
２）周囲の環境、身体の環境を整える。
眠りやすい環境を整えること。例えば、明かりの具合、温度が適当かどうか？ また、寝る前にカフェイン（コ−ヒ−）を控える、など。また寝る前に少しだけお酒を飲むのも良い。（薬との併用時には注意！） 日頃から食事、就寝、起床など、生活のリズムを作っておく。（ここは非常に大切です。なぜなら、人間だってもとは野生の動物です。日がのぼれば活動し、日が沈めば寝られるようにできているはずなのです。ところが、現代社会ではここのところがうまく行きにくい。）あとは寝る前の気分転換など。あまり早すぎる時間に布団にもぐるのもイケませんねえ。
３）薬物療法を実施する。
ただし、定期的に病院を受診すること。睡眠薬の処方は最高でも２週間分と定められています。
４）睡眠に対する正しい認識を持つ。
不眠はそれほど恐るべき症状ではないことや個人差が大きく、もともと正常な睡眠時間などあり得ないことを認識すること。
どうでしょうか？ 少しはおわかりいただけましたか？ 本日は薬は処方しなくてもよさそうですね。それではお大事に。